Les tenants et aboutissants des clôtures temporaires pour chevaux

Cette barrière portable et économique est pratique pour gérer les pâturages, voyager avec des chevaux, et bien plus encore.

Publié par Alayne Blickle | 10 octobre 2021 | Article, Ferme et grange, Clôture, Gestion agricole saine, Gestion des pâturages et du fourrage, Équipement de pâturage

Si vous êtes déjà passé devant un pâturage géant dans lequel les chevaux ne broutent qu'une petite parcelle d'herbe délimitée par une corde, vous avez peut-être deviné ce qu'ils faisaient - le pâturage en rotation - mais vous vous êtes peut-être demandé ce qui les maintient les chevaux de foncer à travers les brins de ruban adhésif fragiles qui les confinent.

Ce scénario de gestion des pâturages est l’une des utilisations les plus courantes des clôtures temporaires, mais vous devez le faire correctement et avec les matériaux appropriés pour vos chevaux, votre terrain et votre style de gestion. Dans cet article, nous décrirons les types et les objectifs des clôtures temporaires, comment les installer et ce qu'il faut prendre en compte dans le processus.

Dans le cas du pâturage en rotation, les clôtures externes ou périmétriques sont généralement permanentes, tandis que les clôtures intérieures (celles qui divisent la superficie en sections plus petites) sont temporaires et généralement électriques.

Jim Gerrish, d'American Grazing Lands Services LLC, à Patterson, Idaho, possède plus de 35 ans d'expérience en gestion des pâturages. Il y a douze ans, Gerrish, ancien professeur d'agronomie et d'écologie des cultures à l'Université du Missouri, a déménagé avec sa femme, Dawn, dans l'Idaho. Pendant leur séjour dans le Missouri, ils exploitaient une ferme d'herbe de 260 acres avec des bovins, des moutons et des chevaux. Dans l'Idaho, ils gèrent une unité de pâturage irriguée de 450 acres avec du bétail. Ils mènent actuellement une carrière réussie dans l'enseignement et le conseil dans le secteur de la gestion des pâturages.

« Imaginez un acre et demi avec trois chevaux, pâturés par les mauvaises herbes », explique Jim Gerrish. "Si vous prenez une clôture temporaire et visualisez 30 petits blocs, puis déplacez les chevaux chaque jour vers un nouveau bloc, la santé du pâturage s'améliorera considérablement."

Donnez à chaque bloc 29 jours pour se reposer et repousser avant d'y remettre les chevaux. « Diviser une zone de pâturage en champs plus petits et y faire alterner les chevaux peut encourager les chevaux à brouter plus uniformément, empêcher le surpâturage des herbes des pâturages et garantir de l'herbe fraîche pendant une période plus longue pendant la saison de croissance », dit-il.

Laissez les chevaux brouter l'herbe jusqu'à 3 à 4 pouces, puis déplacez-les vers la zone de pâturage suivante. Déplacez les clôtures temporaires ainsi que les chevaux et les points d'eau ou, si vous disposez de suffisamment de provisions, installez toutes vos clôtures au début de l'été pour ne pas avoir à les déplacer.

Les clôtures électriques portatives sont légères, peu coûteuses, faciles à déplacer et nécessitent peu d’entretien. « Je sais que beaucoup de propriétaires de chevaux ne pensent pas qu'une clôture temporaire retiendra leurs chevaux », explique Jim Gerrish. "Je ne serais pas d'accord à 100% avec cela."

"Les chevaux sont peut-être l'un des animaux les plus faciles à dresser car ils sont très sensibles", ajoute Dawn Gerrish. "Une fois qu'ils toucheront une clôture électrique, ils ne le feront probablement plus jamais."

Si les chevaux sont complètement naïfs à l’égard des clôtures temporaires, « il est préférable de les y initier d’abord dans l’enceinte d’un corral, avec les poteaux espacés de 30 pieds », suggère-t-elle. « Une fois à l'extérieur du corral, gardez toujours les poteaux espacés de (pas plus de) 30 pieds pour aider à soutenir le ruban, en particulier dans des conditions venteuses ou enneigées. Cela aide les chevaux à mieux visualiser la clôture et donne l’impression que la clôture est davantage une barrière.

Jim Hawkins est instructeur à la Lost River Grazing Academy de l'Université de l'Idaho et agent de vulgarisation de l'élevage à la retraite pour l'Université de l'Idaho, vivant près du cours supérieur de la rivière Salmon à Challis, Idaho. Depuis le début des années 2000, Hawkins a fait paître jusqu'à 80 chevaux sur environ 50 acres de terrain irrigué. « Les pourvoiries qui utilisent principalement leurs chevaux pendant la saison de chasse d'automne ont besoin d'un endroit où mettre en pension et garder leurs chevaux le reste de l'année, alors elles me paient pour les garder pendant les mois d'été », explique-t-il.